El abadiñarra Nicolás Itxaso Orobiourrutia fue palista profesional. Debutó en el fronton Euskalduna de Bilbao en 1932. De allí pasó a Madrid donde completó un par de temporadas para trasladarse definitivamente a Barcelona e integrarse en el cuadro de palistas del frontón Novedades. Se encontraba en Barcelona cuando se dio el levantamiento fascista en julio de 1936. Nicolás siguió jugando a pala hasta que en septiembre de 1936 el Novedades cesó en su actividad.
Más tarde, cuando la caída de Barcelona en manos de las tropas fascistas era inminente, Nicolás cruzó la frontera junto con miles de personas a las que el gobierno francés encerró en campos de refugiados como el de Saint Cyprien en el que retuvo a Nicolás. Debido a las pésimas condiciones de vida del campo, Nicolás Itxaso enfermó y falleción en un hospital de Perpignan el 16 de marzo de 1939.
NICOLÁS ITXASO OROBIOURRUTIA nació en Berriz el 10 de octubre de 1910, en el molino Zubigain. Sus padres, Ciriaco y Demetria, eran molineros y cuando Nicolas contaba con dos años se trasladaron a Abadiño al molino que estaba al lado de la iglesia.
Cursó estudios en el seminario y a punto estuvo de ordenarse pero por circunstancias que se desconocen dejó los estudios y se dedicó a la pala. Gracias a su destreza adquirida en la pelota mano, debutó como palista en el frontón Euskalduna de Bilbao el 29 de agosto de 1932.
Bilbao-Madrid-Barcelona
De Bilbao se trasladó a Madrid para seguir con su carrera de palista profesional. Dos años después se encontraba ya dentro del cuadro del frontón Novedades de Barcelona. Se anunciaba con el nombre de Abadiano y compartía cuadro, entre otros, con palista abadiñarras como Josetxo Agirre Urizar, o los hermanos Epifanio y Manuel Bildosola.
Después del levantamiento fascista de 1936, el frontón Novedades siguió programando al menos durante un año. Nicolás Itxaso Orobiourrutia se vistió de blanco por última vez el 24 de septiembre de 1937.
Campo de refugiados de Saint Cyprien
Cuando Cataluña estaba a punto caer en manos del ejército fascista, Nicolás cruzó la frontera y fue confinado por el gobierno Francés en el campo de refugiados de Saint Cyprien. En la escasa correspondencia que pudo mantener con su familia contaba que las condiciones de vida eran muy duras y que la calidad del agua era muy mala.
Enfermó en Saint Cyprien y falleció en el Ancien Hospital Militaire de Perpignan el 17 de marzo de 1939. Según le hicieron saber a la familia la causa de la muerte fueron fiebres tifoideas. Enterrado allí, su cuerpo nunca volvió a su pueblo natal.
Los palistas Nicolás Itxaso Orobiourrutia (izquierda) y Josetxo Agirre en Barcelona en 1936.